奇婉下凡（中篇小说选载 . 1 ）

程为公

                                     程占功 著



   却说三十三天上，离恨天处，兜率宫里太上老君最小的侍女奇婉，那日独自一人步出宫外，俯首凝眉遥望天下，叹道：“大千世界，千姿百态，我能下凡，强似呆在这枯燥的宫里，侍候人家！”

    正在嗟叹，只见一个尖腮廋脸的长者来到跟前，哈哈笑道：“我稍施法力，即可成全你下凡人间！”奇婉闻言一惊，欲抽身回宫，那长者又道，“我乃西天斗战胜佛，与太上老君旧有交情，特来看他，你不要骇怕。我知老君有众多仙童侍奉，不在你一人也！”斗战胜佛指着天下，又对奇婉说，“你不趁我用法力让你下凡，哪里再有机会？”


    奇婉听了，不免心动，便止步言道，“奴私自下凡，若老君问起罪来，如何是好？”
    斗战胜佛说：“只要你不像七仙女等人……引出风流韵事，老君怎能降罪，倘若略生小气，也有老身承当，你不必担忧。”

    彼时，云开雾散，五彩缤纷的天下胜景遥入眼帘，奇婉心旷神怡，连忙对斗战胜佛打躬言道：“奴听老佛所言，愿下凡人间，只是不知人间是哪朝哪代，会否比天上好些？乞望施展法力。”斗战胜佛道，“此方位下去是什么大宋朝年间，好与不好，不去经历，焉能知晓！”旋念动真言，喝一声“下去！”奇婉即化为一道红光，隐没在碧空里。


    “哇，哇”，随着婴儿的啼哭声，在潘老太太的料理下，秦谦和潘琳可爱的女儿出世了。满月后，秦谦请岳母给小姑娘取名儿。潘老太太乐得合不拢嘴，连说，“这丫子比花儿还好看，就叫她‘彩云’吧！”

    秦谦心里“咯噔”一下，“霁月难逢，彩云易散”一语掠过脑际，他大为不快。本想直言叫岳母另起，似觉不妥，便婉转地说道，“岳母想想，换个名儿吧！”

    “再没有比叫这个名儿好的了！”潘老太太眯着眼睛笑道，“别换啦，就叫‘彩云’吧！”秦谦不好说啥，只得作罢。

       秦谦是葛州府安民县牛岭乡秀才，在当地小学堂教书。
       彩云一天天长大了。她是秦谦和潘琳幸福的象征。秦谦在科举场上屡屡失意，回到家里闷闷不乐。聪明的彩云每次都扑到爹爹怀里，安慰道：“人在世上，做什么不一样哈，只要对大家有好处，就是好人，就是贵人。”她还夸奖爹爹，“老百姓都说你在牛岭乡学堂教书可好哩，叫他们的子弟学会了做人、做事哩。”看着女儿那双美丽聪明的大眼睛，听着她那甜甜撒娇的话语，秦谦顿时眉舒目展，忧飞愁散，渐渐地，便不把那功名放在心上了。

       潘琳和秦谦情投意合，相依为命，彩云的话儿无不说到妈妈的心上。彩云勤劳质朴，聪慧善良，从小就跑前跑后跟着妈妈料理家务，抽空还跟爹爹习文练字，写诗作画。她没见过爷爷奶奶和外公，十三岁那年，外婆也病故了。外婆生前十分疼她，每逢清明节，她都跟着妈妈或是独自去为外婆外公扫墓。她除了有时候在舅舅家探亲外，从不到别处串门儿；秦谦为人清高，除贫苦百姓有时上门求他帮忙外，别的诸如乡约、地保、财主、劣绅都不登门。

       牛岭因有一道窄长险峻、状似牛背的山岭而得名。牛岭上有一处凹地，凹地里有一处果园。果园的主人就是秦谦。秦谦的家在果园旁边，叫秦家庄。

        这天是清明节，秦谦在家照料患病的妻子，彩云去给爷爷、奶奶和外公、外婆扫墓。秦谦正给潘琳喂药，突然一队人马冲进院子，喊声震天。十几个汉子从马上跳下来，扯着嗓子叫道：“秦谦在家吗？”秦谦早已站在了屋门口，惊恐地应道，“在，在，我就是。”




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程为公

奇婉下凡（中篇小说选载 . 2 ）


                                     程占功 著



“那你跟我们走吧！”一个黑脸大汉吼道。
“干，干什么去？”秦谦疑惑地问。
“混蛋！”一个滚圆的胖子倏地从地上弹起来叫道，“你犯了欺男霸女，強占人家老婆的罪，难道还不知道应该到那里去嘛！”话音刚落，就有几个如狼似虎的粗大汉子一涌而上，把秦谦按倒在地，用一根绳索紧紧地捆住。
可怜秦谦这个弱小无力的秀才叫苦连天，喘着气喊道，“老，老爷，你们弄错了，错了！”
“你难道不是叫秦谦，是个秀才吗？”那个滚圆的胖子跺着脚喝道。
“我是叫秦谦，是个秀才，但我根本没犯你们说的罪呀！”秦谦流着眼泪说，“求你们放开我，屋里还有一个病人啊！”
“我们只抓人，别的不管！”说罢，滚圆胖子又对众汉子挥手喊道，“快给我把这个酸秀才扯上走！”众汉子连拉带拖，便把秦谦带上走了。
可怜屋里的潘琳，一口药水没喝下去，早已嚇地昏了过去。待醒来后，秦谦已被拉走。院里鸦雀无声。她欲要起来看看是往哪里去了，怎奈身子像钉在了床上，动弹不得，只是绝望地哭喊道：“老天爷，这是什么世道啊！”旋即，又昏了过去。
却说，彩云先给爷爷、奶奶扫墓，旋到十里地外的潘各庄山上为外祖父、外祖母扫过墓后，欲赶回来，可是她的舅舅和妗子死活留她在潘各庄住上一夜，第二天早饭后，彩云要走，妗子又请她帮助裁几件衣服，剪几个鞋样。直到太阳偏西，彩云才起身返回。
这个十七岁的少女心里惦念着患病在床的母亲，她虽然知道有善良的父亲照料得一定很周到，但还是非常着急。她离开潘各庄就像箭离了弦一样，很快就飞了回去。

     彩云走进院子，抹了把脸上的汗水，“嗖”地一股冷风袭来，她不由地打了个寒噤，只见屋门大开，自家的大黄狗孤零零地站在门口，整个院里充满着灰暗阴沉的格调。她急步走进屋里，只见母亲的床上空空如也，被子掀在了地下；环顾左右，箱柜全开，所有值钱的东西都不见了。难道家里被强盗所劫，她不由地泪花儿在眼眶里直打转转，焦急地哭喊起来：“妈妈，您在哪儿？”“爹爹，您在哪里呀？”
   她想，莫非爹爹把母亲搬到学堂去了，转念又想，不会，牛岭乡学堂只有两个教书先生，三十个学生。学堂距这儿四里地，那里既没有看病的大夫，也没有住人的地方，毫无必要搬去那里。看眼前这般光景，分明已出事了！她肝肠欲断，禁不住爬在妈妈的床上放声大哭起来。哭过好一阵后，走出院看，暮蔼已笼罩了村庄和田野。她想，成这样了，一个人怎敢住在家里，便掩上门，径直朝学堂奔来。无论如何，她要先打听个音讯再说。
   彩云走出院子，从斜坡绕过果园，跨上通往学堂的小道，疾步走出一里远，忽见几只老鸦扑打着翅膀嘶叫着从她的头上掠过。她毛骨悚然，越发感到阴森可怖，便加快脚步往前赶。又走出一里远，隐隐约约看见有个人影在路心蠕动，快到跟前，猛然间才看清了前面的人，她就像兔子遇上了老鹰，浑身的毛都离了皮，便不顾一切夺路而过。但是，前面的人张开两臂，堵左挡右，将她死死地拦住。彩云惊得毛发直竖，气得两眼冒火，便捂住嗵嗵直跳的胸口，开口骂道：“畜牲，我家出了事，快放我过去！”
   “没那么容易。”那人走来一把拧住彩云的手腕，狰狞地低声喝道，“我知道你一人夜里不敢在家住，专门赶来给你做伴，你怎么不识好歹，还骂人？走，快回，就到你家过夜，你要乱嚷嚷，我立刻卡住你的脖子，把你拎上走！”
    彩云气得浑身打战，一个字也说不出来。


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李秀峰

难得的中篇

程为公

李秀峰 发表于 2020-2-19 16:39
难得的中篇

谢谢版主老师，向您学习，向您致敬！

程为公

奇婉下凡（中篇小说选载 . 3 ）


                                     程占功 著


  “怎么样，听话了吧！”那人把大嘴巴凑近彩云，“你不要把自己看得太好了，其实我比你强的地方多着哩！我爹是这儿的乡约，牛岭乡哪个敢惹？我刁川力大如牛，谁敢跟我为难，牛岭乡的人哪个不怕我的拳头？！从前，我到你家客客气气提亲，可你不是骂着叫我滚，便是赶着叫我走！这些我都不计较了。现在，你爹坐了牢，你娘又被劳大财主娶去做了小老婆。只剩下你一个姑娘家了，难道还不寻个好着落，牛岭乡除了我刁家有吃有穿、有官有钱外，还有谁？你放明白点，好好儿的跟我过活，保管有你的好处。”刁川说罢，瞪着眼问道，“乖乖儿地走，还是要我拎着？”

  彩云听说爹爹坐了牢，妈妈被劳大财主娶去做了小老婆，像一个霹雳炸在顶上，差点晕倒，她如万箭穿心，其痛难忍，便失声哭了起来。她又仿佛做着恶梦：爹爹犯了什么罪，妈妈得病在床怎么能被人娶去呢？多么惊奇，突然，蹊跷啊？自己刚出去两天，怎么能有这样大的变故？多么可恨和后悔啊！可恨舅舅和妗子一定要我昨天住在他们家里，今天又让我为他们裁衣服、剪鞋样；后悔自己怎么听信他们的话，不早些赶回来。

   她朦朦胧胧地想着，突然直声喊道：“老天爷，这叫我怎么办呀！”满天耀眼的星星不忍彩云的悲戚，一个接一个地藏进了团团乌云，凄凉的晚风呼呼地吹了起来，把彩云脸上的泪珠儿拂去了一串又一串。
“这臊货故意喊叫，想叫别人来呢！”刁川骂道，“啪”地一巴掌打在彩云的嘴上，随即一只手紧紧地卡住彩云的脖子，另一只手狠劲一扭，把彩云的双手抓住反剪着拧在一起，拖着向秦家庄折了回来。可怜彩云稚嫩无力，反抗不得。

  刁川是牛岭乡乡约刁棒的独生子，二十多岁，个高体壮，鼻塌嘴大，小眼如豆，不仅其丑无比，而且脸和心一样黑。牛岭前后二十里地的村庄都属牛岭乡管。该乡乡约刁棒横行乡里，欺压百姓；刁川仗着老子的权势，为虎作伥，任所欲为。

刁川拖着彩云走出三四十步远，看见前面站着一个个子和他不相上下的人，刁川见那人在路左边，便往右边让了让。却说那人正在赶路，忽然看见一人拖着一个人走来，十分奇怪，便站定细看。看看走近了，只见来人有意让路，越发感到蹊跷，便迎上来，问道：“这，这是怎么啦？”

  彩云被刁川卡住脖子，已经气息微弱，突然听见前面有人问话，觉有一线生机，便使尽全身气力，照刁川的大腿上蹬了一脚。刁川疼地“啊哟”一声，松开卡彩云脖子的那只手，去摸痛处。彩云张着口吸了一口空气，急促地呼叫：“快救，救命啊！”

  “妈的！”刁川一手仍反拧着彩云的手，一手挥动着拳头在那人面前直晃，“我为你让路，你他娘怎敢故意挡我的道？！”
   那人挨了骂，看眼前境况，知是强徒糟蹋民女，虽然心中气忿，但看刁川舞动着的拳头，有心想走。
  “大，大爷，”彩云呼叫道，“快救，救命呀！”声音凄惨。

   听着彩云哀求、凄楚的呼叫，再看着刁川这副恶棍的气势，那人怒火冲天，正气横生，本欲拼出去与刁川厮打一场，但又一想，还是设法救人要紧，便强压住怒火，对刁川说：
“我不想挡你们的道。可我不知你们为了什么，何苦这样呢！有事还是商量着办吧！”
“这事儿商量着办不成。”刁川对那人说，“用不着你管，走你的路吧！”
“救人，救命呀！”彩云惊惧地直呼。

  “我不想管你们的事。可我愿意帮你们的忙。”那人用温和的口气说，“我想让你们俩和和气气地在一块儿过活。”
刁川听那人愿意从中周全，火气消了一半。他放下拳头，问道：“你用什么法子能让我们在一块过活？”


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奇婉下凡（中篇小说选载 . 4 ）


                                     程占功 著



  “若你们是夫妻，我愿作你们的‘和事佬’；若你们刚认识的话，我就作你们的‘月下佬’，成全你们。”
   刁川听那人愿作‘月下佬’，心想，这小子看上去也不过同我的年龄一样，怎么自称为‘佬’、‘佬’的，管他娘呢，若这样真能成全了好事，我便不用落个强占人家良女的骂名了。于是，刁川“嘻嘻嘻”地笑了几声，对那人说，“你愿作‘月下佬’，真是太好了，以后有人问起，你可得证明我们是你保媒的夫妻啊！偌，你叫什么名字，住在哪里？”

   那人稍加思索，便答道：“我当然会证明你们是夫妻。我叫冯马牛，家住冯余坞。”言毕，问刁川，“请问老兄住在何处，尊姓大名？”又指着彩云问道，“这位姑娘姓甚名谁，家住哪里？”


  “我叫刁川，家就住在牛岭乡，我爹是这儿的乡约，我家有官、有钱、有财、有粮，可这女子，”刁川放开彩云的双手，指着她，“她叫秦彩云，住本乡的秦家庄。她爹是个秀才，因犯了罪，被县衙抓去坐了牢；她母亲被大财主劳增寿娶去做了小老婆。如今只剩她孤零零一个女孩儿家，我好心好意要到她家为她做伴，可她却不让，要往别处跑，还开口骂人。因此，我动了点火，送她回家，就遇上你了。你想个法子叫她好好儿地跟我过活吧！”

   冯马牛知是如此，更加对彩云同情和担忧；同时对刁川这个恬不知耻的恶棍痛恨万分。但眼下必须设法救彩云脱身才是。于是，他假意地笑着把手搭在刁川肩上言道，“这件事儿包在我的身上，但你须做到三点方可成全好事。”
  “只要彩云跟我过活，便是三十点也能办到。”刁川咧着大嘴道，“你快说第一点？”
  “第一点，必须是真心爱她。你能做到吗？”
  “能，能。”
  “第二点，必须保证不再对她发火，有事儿要两人和和气气商量着办，能做到吗？”
  “嗯……，能，也能。”
  “第三点，你同彩云成亲，须明媒正娶，喜事要办的热热闹闹。这样，你刁家做事体面，我这个‘月下佬’也脸上有光，你能办到吗？”
  “能，能。”刁川觉得这样既能显出他家的派头，还让别人都知道彩云不是他强占的，岂有不办此理。


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奇婉下凡（中篇小说选载 . 5 ）


                                     程占功 著



   聪明的彩云早已看出了冯马牛在同刁川周旋，有心救她，心里十分感激，早就想拔腿逃跑。但一想不妥，觉得应巧妙缓势，脱身为上。
  她知道路畔下面有一道直通沟底的大山水渠，下面是一条由西向东的涓涓小河，蜿蜒伸出二十里便经过劳新庄下面平坦的河道。劳增寿住在劳新庄，他是安民县首屈一指的大财主。既然妈妈现在那儿，何不从这条水渠逃走，到劳新庄去看呢！

  想到这里，彩云趁刁川同冯马牛谈话不留神，便从路畔慢慢下去。她虽然从未黑天半夜独自走路，心里不免有些害怕，但眼下不得不走呀，而且得赶快走，谁知刁川会不会赶来呢！宁可给狼吃掉，也不能叫这个畜生糟蹋。她滑下路畔，穿过几簇树丛，沿着一个斜坡下了山渠，回头见后面无人赶来，便朝下急跑。由于天黑路暗，看不清楚，连滚带爬，腿上擦破几处皮，才到了沟底。她喘着气回头看，见仍无动静，定定神后，便沿着河岸向东飞跑起来。

  再说刁川忽然不见了彩云，便东张西望，左顾右盼地惊叫道：“彩云呢？”他欲要动身搜寻，怎奈冯马牛那只搭在他肩膀上的手像只钳子似地卡住了他，使他动弹不得。冯马牛假意亲热地说：“朋友，别急。想必是解手去了，男女有别，不可做出越轨的事情。你若连人家方便的事儿都限制，还怎么能在一块儿过活呢？！”

  刁川心里冒火，但对冯马牛的话反驳不了，又觉得刚刚才答应了人家的约法三章，现在发作起来也不好。便说：“冯兄，你不知道那女子，她目无下尘。眼里根本没有我，我只怕她逃跑了啊！”

  “你若想娶她为妻，还是从长计议才是。若把她逼得太紧，或许有个三长两短，倒还划不过来哩！”冯马牛说，“就算他逃跑了，在这漆黑的夜里，也很难找到，依我看，今夜就由她去算了。刚才我对你提的三点，她也没说什么，想来也是同意的。赶明儿我设法找她，若成全不了你的好事，我不回冯余坞。”


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奇婉下凡（中篇小说选载 . 6 ）


                                     程占功 著





  “好，找不到彩云，你可别怪我不讲交情。”刁川道，“我渴得慌，咱们先到我家喝酒去！”于是，冯马牛便跟着刁川朝牛岭乡乡府走去。

   牛岭乡东面二十里开外有一座巍峨的大山，站到山顶上，可将四周连绵起伏的群山尽收眼底。这座山的半腰有一处豪华的宅院，院内楼阁林立，飞檐翘角，很是壮观。然而，它却是院子主人罪恶的象征。这座院子叫劳新庄，是现在的主人劳增寿父亲手里建造起来的。

  劳增寿小时叫劳增宝，以前他家只是小财主，住在这座大山的脚下。后来，他父亲劳发财靠肉泥美酒亨通了官运，当上了安民县衙的粮官。有一年，安民县大旱，颗粒无收，朝廷发放了十万两银子让灾民活命。可是，劳发财竟伙同知县将十万两银子除分给县衙各部官吏一些外，其余利用各种名目全部侵吞。劳发财得了四万两，用这笔钱加上原来搜刮的钱财，在这座山上大兴土木，建造乐园。宅院落成后，劳发财给它取名劳新庄。那年，安民县饿死灾民不计其数。劳发财放高利贷盘剥灾民，逐渐将劳新庄以东百里内外的土地全部掠为已有，变成了安民县首屈一指的大财主。在劳增宝二十岁那年，劳发财在一次饮酒作乐中暴毙。劳增宝望着父亲硬棒棒的尸体，看着显赫赫的家产，不禁叹道：光发财增宝不行，得增寿呀！随即将自己的名字改为增寿，坐上了劳家老爷的宝座。

   他是在花天酒地中涉世经业的，首先从父亲那儿学来一套吃喝嫖赌、压榨百姓的本领，以后便恶性膨胀，无恶不作。如今五十岁刚过，大、小老婆已娶了九个。现在，家务、收租、放债等各项事务，全由管家、账房先生及其打手们经营，他每天都同小老婆们饮酒寻欢，有时候骑马出去，名曰游山玩水，其实寻花问柳。因此，远近的人都恨之入骨，骂他是“老禽兽”。



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奇婉下凡（中篇小说选载 . 8 ）


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   却说白马在返回的路上跑出三里地后，被路畔下面的一块麦田挡住了，田里长着绿油油的麦苗。劳增寿上气不接下气地跟着门子赶到麦田，门子一把扯住白马的缰绳，把马拉到劳增寿跟前，说：“老爷上马！”劳增寿坐在地埂上，喘着粗气道， “歇歇再说，快把老爷累死了！”门子便拉马立在一旁。

   过一会儿，劳增寿上了马，门子问道：“老爷，回家，还是……？”

   “不回。再到前面我们刚见有个女人那个庄上去。”劳增寿道。

  “真是老禽兽。”门子心里骂着，脸上却装出笑容，“好，走吧！”

   他们掉转马头，到秦家庄旁边那个果园时，劳增寿叫门子停住马，他跳下来走进园里，在一棵梨树下，举手抓住一根粗枝条 “嚓”地一声折了下来，雪白的梨花撒了一地。劳增寿举着梨树条到门子跟前，说：“那条黄狗再来嗥叫，我就拿这个抽它！”边说，边晃了晃手中的枝条。忽然，一个青年走来抓住劳增寿的手腕， “你和秦秀才有仇吗？”

   劳增寿吃了一惊，旋即，瞪圆了老鼠眼：“什么秦秀才？”

  “你连果园是谁家的都不知道，干么要折人家的树枝呢？”刁川放开劳增寿的手腕，说。

  “秦秀才是哪个，他住在哪里？”劳增寿睁圆眼问道。

  “那秀才叫秦谦，就住在那儿。”刁川用手指了指秦家庄，说，“这庄子叫秦家庄，就住秦秀才一家。”

  “刚才见的那女人必是秦秀才之妻，”劳增寿皱了皱眉头，阴险地问刁川，“那你知道谁同秦谦有仇啊？”


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奇婉下凡（中篇小说选载 . 9 ）


                                     程占功 著



  “我就有。”刁川毫不犹豫地回答。

  “为甚？”劳增寿喜出望外。

   “秦谦不过是个教书的秀才，可他连我们当官的都瞧不起。我爹是这牛岭乡的乡约，前后几十里的村村庄庄都归他管；我刁川力大如牛，谁不怕我的拳头！可那秦秀才不管这些，根本不把我们放在眼里！”刁川愤愤地说罢，咬着牙又道，“我要收拾他们，用不着折他的树枝！”

   这一番话，正中劳增寿下怀，他也不问秦谦为什么瞧不起刁川一家，就说：“我也同那酸秀才有仇。”旋即，洋洋自得地问刁川，“哎，你知道劳新庄的劳增寿吗？”

   “谁不知道，他是咱安民县第一个大财主。不过，老百姓说他是‘老禽兽’。”刁川答道。

   听刁川这么一说，劳增寿差点没把鼻子气歪，但为了达到目的，他还是打出了王牌：“那些老百姓真该死，我就是劳财主。”

  “哎哟，你这个大财神爷咋跑到这儿来了！”刁川叫道，“既然你也恨那秦秀才，那快想个法子收拾他吧！”

  “我要娶那酸秀才妻子为妾，可他不肯；你若肯去安民县衙告状，保管你我怒气都消！”劳增寿闪动着三角眼说。

   “那秦秀才虽然可恨，可他不干坏事，告他不成。”刁川感到为难。

  “他没干，你不会编吗？”劳增寿道。

   “编，编，”刁川结结巴巴地说，“编啥呢？”

   “你到安民县衙告秦谦欺男霸女.強占别人老婆，这个罪非同小可。我再托人与县衙疏通打点，安民知县陶专是我的妹夫，一定听我的吩咐，重重地办秦秀才的罪，不掉脑袋，也得蹲大牢。这样，我可娶他妻，你也把气出了。另外，我送你白银五十两，你看如何？”劳增寿说罢，老鼠眼眯成一条缝，瞅着刁川。



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