冬天的烘笼

yinwushe3141

在小城读中学的那阵子，感觉冬天似乎特别的漫长，清冷的空气中总是弥漫着寒意。作为一名学生娃，每到这个时候总有两怕，一怕手冷，冰冻麻木的手无法一心一意记笔记做作业；二是怕脚冷，局促在课桌下的双脚无法伸展和运动，一节课45分钟下来，连双腿都因为脚的寒冷而打颤。
这个时候，林林总总的家长秉承了小城人的灵慧和手巧，为读书的娃子们制作一个又一个用于保暖手脚的烘笼。
小城的烘笼不像北方人那样用柳条和荆条编制，而大多数利用山区的特产优势彰显简洁耐用的个性。烘笼的样式有很多，有用竹篾子编制的灯笼式，有用木条钉成的栅栏式，还有简易的马灯式、脸盆式、钵子式。每个烘笼的底座都有一个烧制的陶盆或用旧的脸盆做炉膛，上面罩着烘笼。炉膛里先放上一些草（木）灰，然后放上木炭，用腐碳（家里做饭木柴燃烧后的木炭）做引火，慢慢地烘笼里的木炭由小至大，逐渐燃烧成一盆红彤彤的炭火。
我将烘笼带到学校，上课的时候放在课桌下，整个身子都被红通通的炭火烤得充满了温暖。
在我的印象里，大家公认最奢侈的烘笼，是用小拇指粗细的钢筋棍焊制而成，这种烘笼特别结实，但缺点显而易见，一是拎在手里很沉，二是钢筋棍被炭火烤热后手触及后会燎伤手，所以只有特牛的娃子才用这种烘笼。我认为最精品的烘笼是大众化的那种用竹篾子编制而成的笼子。原料用的是鄂西北比较普遍的毛竹，先将锅里烧上热水，放上蒸馍用的锅排，将竹子放在锅排上合上锅盖加热半小时，然后取出，置阴凉处晾干，但不得过份干燥，也不能放在强光下曝晒。之后用竹刨刨去牛面粗糙的表皮，然后裁取竹条所需的长度，根据烘笼的大小取决笼罩的大小，编织方法以交叉方式完成灯架。制作一套笼罩看似简单，但完全靠手工制作，经过也有四五道工序方算完成。
这种经过“考验”而制作的烘笼，在炭火的炙烤下，不仅不会燃烧，相反越烤越结实，甚至被烤成黄褐色，也不影响其品质，恰如一件刚从窑中取出的精美陶器，浑身散发着“贵族”的气息。
最让人叫绝的烘笼是马灯式，制作特别简单。就是随便找一个破旧的大钵子，对称穿两个孔，用一节铁丝固定两孔。在大钵子上放上木炭和引火，一边走一边随着风摇曳不定，等走到学校钵子里的炭火已是“烈火熊熊”了，我们管这种烘笼叫“甩马灯”。
烘笼给予同学们以温暖，但也破坏了上课宁静的环境。有的同学脚冷了，不顾别人的感受，脱掉袜子将脚放在烘笼上烤，教室里立马被尼龙袜子的焦臭味充斥着。有同学的烘笼用的木炭质量不高，就撒上食盐助燃，冷不丁想起一片“劈里啪啦”，整个教室顿时乱成一锅粥。还有的用不起木炭，就用木柴，木柴燃烧的时候教室里如“狼烟四起”，老师根本无法上课。有负责任的老师就把这种马灯式烧木柴的烘笼给扔了出去，还被家长告到校长那，说某某老师让学生做“资产阶级的小绵羊”，不做“又红又专的革命接班人”等等。
《红楼梦》里奢侈的暖手壶，是小城那时的娃子们想都想不到的“奇珍异宝”，但当冬天来临的时候，满大街的娃子们人手一个烘笼招摇过市，是何等壮观的场面，今天享受着暖气、空调、暖手器、电暖器等各种御寒设施用品时，是如何也体会不到当年一个小小烘笼的暖情。
就是这样，我们提着小小的烘笼，迎来了万紫千红的春天。