水中的鲜美

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水中的鲜美
■  吴春强
十堰人爱吃一道菜——剁椒鱼头，原因一是这道菜又辣又鲜又开胃，二是十堰属于山水之城，来自祖国大江南北的人在这里扎了根。汉江堵河水滋润成长的十堰人，兼具了南方人的温和北方人的豪爽，理所当然爱上了这道积南北大融合特色，汇色、香、味、形于一体，凝聚川湘鄂情怀的大众美食。
关于剁椒鱼头的由来，据考证还和十堰有关。
唐朝年间，武则天之子李显被流放于房陵(今房县)境内。有一天，李显经过一小村庄，借宿于一农户家。农户的儿子从河里捕捞到一条大鱼，因鱼头大于普通鱼头，故女主人将鱼头取下，配上自家剁碎了的小辣椒、切成片的生姜、大根的葱同蒸。蒸了约半小时上桌，与李显一行人等同桌品尝。品尝到了如此鲜味的李显赞不绝口，便询问起此鱼头的做法。回到住处后，李显便让厨师学做此菜，同时加以改良，于是便有了今日的剁椒鱼头。
这虽然只是一个传说，但由于十堰境内多水域，盛产胖头白鲢、麻鲢、花鲢等品种的鱼类，这是做剁椒鱼头主要的原材料。
十堰的剁椒鱼头自然取自生于汉水养于汉水的胖头鱼。其家常的做法是先将鱼头洗净，去鳃，去鳞，从鱼唇正中一劈为二，备好剁辣椒、姜丝、料酒、葱花，再将盐、调味料均匀涂拌在鱼头上，腌制数分钟后将剁椒涂抹在鱼头上。然后上锅蒸15分钟，出锅后，将葱花撒在鱼头上，浇熟油，然后再放锅里蒸2-3分钟即大功告成。
剁椒鱼头做成后，都是满满的一盆端上来，红彤彤的辣椒覆盖了白花花的犹如琵琶半遮面般的鱼头，撩人味蕾，足以达到余音绕梁的终极效果。拨开满眼 “映山红”的剁椒，用筷子轻插鱼头，嫩滑的鱼肉一触即落，鲜亮的红色顿时勾起了吃客们下筷的冲动，酣畅淋漓中让人胃口大开。夹一块鱼骨头上连着的那丁点又滑又嫩的肉入口，口感鱼肉肥润，鲜香滑嫩，味道香辣、鲜美，那种辣有的是一种温柔，有的是一种香气在唇齿间四散，妙不可言。
十堰的大街小巷，剁椒鱼头是家常菜，小店子有小店子的剁椒鱼头，大酒店有大酒店的剁椒鱼头，风味各有千秋。即便在家里，照着方法做也不是一件难事，嘴馋了，家庭主妇信手掂来，绝无畏难之意。
剁椒鱼头之美，不仅仅在于其鱼肉的口感细嫩、其汤汁的香辣开胃，更妙的是那一种鲜香集汇所带给人的享受。一道剁椒鱼头，菜盘大如脸盆，硕大的鱼头几乎淹没在堆积如山的辣椒里，看着就使人垂涎三尺。鲜、辣、嫩、滑、香，没有一种味道或缺，鱼肉是入口即化，鱼皮胶着弹软，盘子里的汤汁拌饭或拌面食用，更是不可多得的绝美佳肴。用低碳人士的话来说。除了鱼骨头，一点也不浪费掉。
有朋自远方来，点一份剁椒鱼头，这水中的鲜美，不仅象征吉祥如意，寓意着工作鱼跃龙门、年年有余；幸福生活如鱼得水、和谐美满，也是一种至真至信纯正美味的美食之旅。