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狗狗们似乎生来就无法掩饰内心的情绪——它们会坐立不安、嗅来嗅去、摇晃尾巴以示满足、紧张或纯粹的喜悦。我们能轻易看穿它们的心思。
猫咪的肢体语言也比较复杂——颤动的尾巴、皱起的皮毛、耳朵和胡须的指向都会揭示它们的情绪状态。呼噜声通常（但并非总是如此）代表友善或满足。一般而言，我们可以借助肢体语言，辨别出眼前的猫咪是否好惹。
众所周知，狗和人类亲密无间。而已被驯化数千年的猫似乎仍有待改善公众形象。很多人认为，独立的性格是很加分的特质，但也有人认为这样的猫过于冷傲与自私。讨厌猫的人声称猫只有在饥肠辘辘时，才会亲近人类。
猫猫的铲屎官们一定会觉得这些说法毫无理据，他们坚称猫猫和狗狗一样，都与主人感情深厚。既然如此，为何仍有人觉得猫猫又冷漠又不友善呢？他们错了吗？
想知道猫为何看起来不够友善，就要先了解它们被驯化的过程。和狗相比，猫被驯化的过程比较缓慢，而且跟狗不太一样。
大约在1万年前，新石器时代的中东村落出现了首批被驯化的猫。当时的猫并不依靠人类喂养，人类引导它们看守粮仓，以捕捉老鼠和其他害虫为生。从一开始，猫与人类的亲近程度就不如狗，毕竟狗会帮人打猎，共同分享猎物。
现在在沙发上蜷缩着，或在书架顶端俯视着你的猫，还保留着许多被驯化前的本性，譬如狩猎、巡视领地、独占地盘；和狗相比，猫和其祖先更相似。人类尚未完全驯化猫的野性。
“人类大多误解了猫，”国际猫咪护理中心（International Cat Care）的兽医凯伦·希斯坦德（Karen Hiestand）说：“狗和人类非常相似，一起生活了很久，从某种程度上说，二者在共同进化。猫被驯化的时间更短，其祖先也不是群居动物。”
家猫的祖先非洲野猫喜爱独居，只有在交配期才会寻找同类。“人类驯化的独居动物只有猫，其他被驯化的动物都是群居动物。”
猫如此的与众不同，难怪我们会误解它们发出的讯息。
希斯坦德说：“因为猫独立自主，会自己照顾自己，所以喜欢养猫的人越来越多。但人类是否能接受猫的生活方式完全是另一回事儿，有些人希望猫能像人或像狗一样，但这是不可能的。”
虽说针对猫咪情绪和社会性的研究比针对狗的落后很多，但近年来也算有所增长。大多数研究仍处于起步阶段，不过已表明猫和人类的关系相当复杂。
“受基因影响，猫和人之间的关系千差万别，它们与人类亲密与否取决于出生后前6或8周的经历，如果在这一时期猫咪与人类相处愉快，那么它们可能更喜欢人类，更愿意跟人类一起闲逛。”
家猫和人类的亲近程度各有不同。一见到人类就或躲或逃的流浪猫更像野猫。在地中海和日本等地，某些渔村聚集了许多流浪猫团体，它们十分友善，善于迎合喂养它们的居民。
和我们生活在一起的猫也各有不同；有的会和人类保持距离，有的则非常黏人。
如果我们想和猫咪亲密无间，需要做些什么呢？
和狗一样，猫主要通过肢体动作而非声音进行交流。研究猫咪行为的博士研究生克里斯廷·瓦伊塔尔（Kristyn Vitale）表示，“和狗相比，人们更难读懂猫的肢体语言”。但这显然不能怪猫。
英国普次茅斯大学（Portsmouth University）的研究人员发现，狗狗能模仿婴儿的表情，这激发了主人的怜爱之情，也是狗比猫更容易赢得喜爱的重要原因之一。狗狗眼睛周围的肌肉能提高内眉——而其祖先狼并不具备这一能力。“狗狗眼”不是陈词滥调，而是逐渐在演化过程中形成的优势，这一优势加强了狗与人的情感联系。
然而，猫猫没有那种肌肉。猫的眼神看起来有些冷漠无情，两只猫对视可能是即将大打出手的前兆。但当猫缓慢眨眼从房间另一侧看向你时，意义则完全不同——它们在表达爱意。把头转到另一边也不代表不屑，而是在放松自己。
瓦伊塔尔曾在俄勒冈州立大学（Oregon State University）进行过这样的研究：主人把猫和狗单独留在房间内，一段时间后才会突然返回。“有趣的是，大部分猫只会在主人返回时迎上前去，之后它们会独自探索房间，很少再回到主人身边，但其实狗也差不多如此。”
瓦伊塔尔说：“如果狗狗在满房间乱跑、玩儿完玩具之后回到主人身边，我们也不至于如此担心。”研究人员将这种现象称之为“安全型依恋”——当主人返回时，猫和狗都会平静下来，这表示它们和主人有强烈的情感联系。
瓦伊塔尔说：“人类对动物的预期偏差会影响动物的行为。”指望猫和狗一样热情，其实是在强迫它们违背本性。
希斯坦德说，部分问题在于，人类一直在忽视猫与狗性情不同的事实，即使是受训多年的专家也难以幸免。她说：“2007年时，我参加了一个会议，当时我觉得自己就像个白痴。许多关于猫的基本信息，譬如它们喜欢把吃饭和喝水的地方区分开，我都不知道。研究的视角是全新的，一旦你意识到你对猫咪的了解是错误的，你就会开始学习有趣的东西。”
猫喜欢在人身上蹭来蹭去。以前人们认为猫是在标记领地，就像野猫会在树上或标志物上磨蹭以划分地盘一样。但实际上，猫在人身上磨蹭通常是联系彼此的象征——猫会把身上的气味蹭到你身上，也会把你的气味蹭到自己身上。它们还会这样蹭猫咪盟友。创造“共同气味”是猫猫分辨敌友的方式。
希斯坦德说，关键之处在于：放松的猫更想交朋友。“食物、水、吃喝拉撒的地方都令它们心满意足之后，它们才有心情社交。”
所以，当你下次回家时，如果发现你的猫在沙发上动也不动地看着你，或慵懒地躺在走廊打着哈欠，请不要失望，其实猫在用自己的方式欢迎你回家。
资料：利维坦、科普中国
编辑：叶嘉诚 |
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