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猫对铲屎官的依赖是很强的，甚至比宠物犬更强。动物行为学家通过研究发现，纯家养状态下的家猫由于“拟幼态现象”会对铲屎官不离不弃，你会看到这些猫总是追着你走动，甚至每当你离开家时猫都会发出伤心的猫叫声。
对于猫这种现象的研究，是最近十余年才逐渐清晰的。在此之前，动物学家一直误以为宠物犬对铲屎官依赖程度很强。一个有趣的实验证明了猫的特质，当铲屎官和猫被送到陌生的房间中后，家猫相比宠物犬，更愿意长时间停留在铲屎官的旁边。
这也意味着家猫和在野外生活的猫有着明显的行为差异。实际上大部分家猫的行为非常像8个月到15个月左右的幼猫。如果你家中的猫很小就来到家中并在此长大，那么这只猫虽然年龄增加，却依然会保持幼猫时期的行为特点，这也就是猫的“拟幼态现象”。
猫拟幼态现象出现的原因之一，是猫认为这样做更容易被“留在”铲屎官身边。这种情况在食物充足的野外也能观察到，一些已经长大的猫，由于不愿意离开猫妈妈，而故意出现一些类似幼猫的行为或者表现出弱小无力的状态。如果这个地方的食物非常充足，那么猫妈妈很可能再留这只猫生活一段时间。
聪明的家猫坚信这种招数是有效的。所以在面对铲屎官时，这些猫会努力且勇敢地表现出幼猫的状态。而给铲屎官的感觉是，这只猫很萌很可爱。某种意义上，这是猫和铲屎官的一种双赢。
其实就算没有面对铲屎官，聪明的猫也懂得用这样的招数获得一些好处。比如一只10个月左右的猫，被放到许多宠物犬之中，此时这只猫也会试图获得其中地位最高的那只的认可。猫懂得展现出弱小的样子，从而换取对方的关心。但是如果这只猫确实看起来很大，那么计策则无法实现。有一些虽然只有10个月大的猫，看上去却很胖，这会导致其他动物觉得这只猫很可疑。
但你依然可以看到一些体型很大的猫，依然表现出幼猫的行为。实际上也只有人类和极少部分的灵长类动物可以默许猫这样做。宠物犬是可以看穿这些猫的，而一些经验丰富的大猫也懂得其中的缘由。
对大部分善良温和的铲屎官而言，假装是幼猫确实是一种非常有效的手段。但是猫其实没有明白一个问题，就算猫不这样做，这些铲屎官依然会对猫很友善。但是在猫的理念之中，铲屎官之所以表现出温和的样子，是因为猫假装自己是幼猫。
所以有时候这些已经很胖且较大的猫会表现出得意的神情。这是因为猫自认为成功获得了利好的资源，比如食物或者梳毛机会。梳毛机会其实非常值得注意，因为这是大猫对幼猫特有的举动。
如果一只猫发现铲屎官很喜欢给猫梳毛，那么猫会认为被成功视为幼猫。在猫的世界中，幼猫其实有许多额外的机会，甚至被允许走到其他猫的领地附近。这也是为何这些假装自己是幼猫的猫会在铲屎官家中肆无忌惮地走动和玩耍。因为此时猫传统的领地意识已经效力不大了。此时猫最关心的是如何持续表现出幼猫的样子。
所以你会发现，三四岁的猫无论是猫叫声还是举动，都和猫10个月时很像，这是猫故意为之。甚至一些更老的猫依然可以完美地模仿出幼猫的举动。当然也有另一种动物学观点认为，由于缺少足够的竞争，猫无法获得环境因素并因之发生行为改变。
装出幼猫的样子，对猫来说还有另一些好处。在其他猫眼中，这只猫虽然古怪但同时意味着缺乏竞争力。也就是说，在强势的公猫面前，如果另一只公猫故意表现出幼猫的举动，很可能被默许获得一些机会，比如可以在强势公猫的领地边缘走动，或者在这只强势公猫休息处旁边分享阳光。
在家猫之中，确实有一些拥有智谋的猫懂得这样做。这些猫对于猫群王位毫无兴趣，猫通过示弱和幼猫状态，成功地获得强大猫的认可，从而总能多吃一些食物并且在更舒适的地方休息。这些猫往往也会有着很不错的猫际关系，和每一只猫都可以是朋友。但猫也会因此付出代价，比如这一类公猫不太容易获得母猫的认可。所以猫也需要谨慎抉择，毕竟每一种方式都并非绝对完美。
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